バスケットボールの再発明: 3D プリンティングの最新のスポーツ イノベーションのクリエイターとの会話

Apr 17, 2024

のNBA2023 年 2 月のオールスター ウィークエンドでは、3D プリントされたエアレス プロトタイプ バスケットボールに 400 万人以上の注目が集まりました。AT&T2月18日土曜日、ユタ州ソルトレイクシティのビビント・アリーナで開催されたスラムダンク・コンテストは、KJ・マーティンとしてのデビューの舞台となった。ヒューストン ロケッツバスケットボールを手に取り、フープにダンクを通した。

ウィルソン スポーツ用品と一緒に働いた一般的な格子プロジェクトのコンピューティング デザインの側面については、イオス積層造形段階向け、およびダイマンションボールの仕上げや色付けに。

このトピックは急速にスポーツ界と 3D プリンティング業界の両方で最も話題の 1 つになりましたが、多くの人が同じ疑問を持ちましたが、実際にバウンスするのでしょうか?

答えは、はい、そうです。 また、NBA で使用される規定のバスケットボールの性能仕様をほぼ満たしています。

これがどのようにして達成されたのかを知るために、最初に戻ってみましょう。 5年前、ウィルソン・スポーツ・グッズのイノベーション・マネージャーであるナディーン・リッパ博士は、ウィルソンのグローバル製品研究開発およびサプライチェーン・イノベーション担当シニア・ディレクターである上司のケビン・クリシアックから、「バスケットボールを再発明する」という困難な任務を与えられた。

「私たちはその目標を持っていくつかのプロジェクトを開始しました」とリッパ博士はプロジェクトの初期段階についてTCTに語った。「私たちが改善したかったことの1つはインフレでした。」 気圧は、高温または低温のさまざまな環境で時間の経過とともに変化するため、ポンプやニードルなどの他の機器が必要になります。 それに対処する方法の1つは、エアレスボールを作ることです。

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3Dプリントされたバスケットボールを手に持つヒューストン・ロケッツのKJ・マーティン選手。

「3D プリンティングは、それを実現するための非常に興味深いアプローチだと感じました。なぜなら、1 つの材料を使用して特性を変えることができ、材料の特性が得られ、その後に機械的構造が得られるからです。 基本的に、引くことができる 2 つのレバーがあります。 これらの完璧な組み合わせを見つけると、さまざまな方法で反応するもの、つまり、弾いたときに地面に残るボールや手に戻ってくるボールを作ることができます。 しかし、私たちが5年かかったのは、その2番目の部分であり、ボールを私たちの手に戻すこと、そしてボールを非常に硬く、非常に硬くすることなく、何度も疲労サイクルに耐えることができ、壊れることなくボールをあなたの手に戻すことです。なかなか壊れないよ。」

このレベルのパフォーマンスを達成するために、ウィルソンのチームは、樹脂 3D プリンティング、パワーベースの 3D プリンティング、押し出しベースの 3D プリンティングなど、さまざまな 3D プリンティング方法を試し、最終的に選択的レーザー焼結 (SLS) に落ち着きました。 リッパ博士によれば、SLS の自立的な性質は「本当に役に立った」という。

ボールが満たさなければならない仕様には、物理​​的特性と耐久性に関する特性が含まれていました。 物理的属性には、全方向の円周、およびハンドフィールドプレイテストなどのより主観的な属性が含まれます。 もう 1 つの物理的属性はリバウンドであり、ボールはボールの極とチャンネルなど、さまざまなポイントでリバウンドしました。

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リッパ博士は、このボールは、調整された素材と機械の組み合わせにより、ウィルソンの通常の製品が受けるのと同じ耐久性テストでも良好な成績を収めたと述べた。

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ナディン・リッパ博士 (左) ウィルソン社イノベーションマネージャー。

しかし、このプロジェクトは過去 5 年間にわたって極秘にされてきたため、ボールは有益な洞察を得るために通常製品で行われる通常のプレーヤーテストを受けることができませんでした。