歩兵の行為が有名なベルギービールの誕生に影響を与えた

Jul 17, 2023

バルジの戦いの退役軍人ヴィンセント・スペランツァが、2014年12月12日金曜日、ベルギー、バストーニュのル・ナッツ・カフェで本にサインする。（マイケル・エイブラムス/星条旗）

編集者注: この記事はもともと 2013 年 11 月 11 日に公開されました。

ヴィンセント・スペランザ氏は、第二次世界大戦中のベルギーでの自身の行動が、同国が生産することで有名な飲料に対する彼の創意工夫によって不滅のものとなったことに気づくまでに65年かかった。

イリノイ州オーバーン出身の彼は、4年前に妻が亡くなり、過去について考え始めるまで、戦争と耐えた苦しみを心の奥深くに隠していた。 今月初め、即応訓練を視察するためにアラスカにある名高い第501歩兵連隊を訪れた彼は、豊富な戦闘経験を語った。

88歳のスペランツァさんは1943年に高校卒業直後に陸軍に入隊した。 彼は1944年11月に第101空挺師団第501空挺降下歩兵連隊H中隊に後任として配属されたが、同部隊はマーケット・ガーデン作戦の壊滅的な失敗による傷を舐めていた。

数週間以内に、スペランツァはベルギーのバストーニュの塹壕に閉じ込められることになるが、寒くて物資も弾薬も不足しており、ドイツ軍に囲まれている。

「最初の8日間はドイツ軍の砲撃を受けました」と彼は振り返る。 「しかし、これは101回目でした。 彼らは（私たちを）通り抜けることができなかった。 彼らは決してバストーニュに足を踏み入れたことはありません。」

包囲の2日目、ジョー・ウィリスという名前の友人が破片で両足を負傷し、吹き飛ばされた教会にある臨時の戦闘病院に運ばれた。 スペランザが彼を追跡すると、その仲間の空挺部隊は何か飲み物を求めた。

スペランツァさんは、彼らは包囲されており、物資は入ってこない、と説明した。兵士は彼に、近くの荒廃した居酒屋を調べるよう頼んだ。 スペランツァさんはそこで稼働中のビール栓を見つけた。 彼はヘルメットに水を詰め、塹壕トイレとして使っていたものと同じものをヘルメットに詰め、教会の負傷者たちのところへ2度行った。 彼は怒った少佐に捕らえられ、負傷者を殺すことを恐れて立ち止まらなければ撃たれると告げられた。

2009年にバストーニュを訪れたスペランツァさんは、自分の塹壕がまだそこにあることに気づいたが、オランダとベルギーの軍関係者は、兵士が負傷者のためにヘルメットにビールを詰めたという伝説は今も語り継がれており、バストーニュの空挺ビールのラベルにその伝説が刻まれていると語った。

ビールは通常、セラミック製のヘルメットから消費されます。

第501部隊に残っている唯一の空挺大隊である第1大隊の現指揮官であるトービン・マグシグ中佐は、スペランツァのエルメンドルフ・リチャードソン統合基地への最近の訪問に備えて、いくつかの驚きを用意していた。

軍隊はスペランツァが60年以上前に署名したが、それ以来一度も考えていなかった大隊本部に掲げられたナチスの旗を彼に見せた。 彼らは喜びに驚嘆し、次々と名前と思い出が彼の中に戻ってきました。

マグシグ氏はまた、連隊舞踏会用にセラミック製のヘルメットと空挺ビールを注文した。

"氏。 スペランツァの訪問は、大隊のすべての空挺部隊にとって有意義でやりがいのあるものだった」とマグシグ氏は語った。 「それは彼らの顔や振る舞いを見ればわかります。 彼と話した後、彼らは背筋を伸ばして胸を突き出します。 ヴィンセント・スペランツァのような兵士たちの影で、第501連隊で勤務する機会を得て、彼らの顔は誇りに満ちて輝いている。」

彼はまた、基地内の武器庫のツアーにも参加したが、それは「興味深く、有益だった」と述べた。 老機関銃手は、M249機関銃を含む最新の武器を手にしたとき、満面の笑みを浮かべた。 彼はまた、アラスカ州兵のUH-60ヘリコプター内から4回の空中ジャンプを目撃した。

「彼らと場所を変えてジャンプをしたかったのですが、許してくれませんでした」とスペランツァさんは語った。 「彼らは（私の人生に）新たな章を切り開いてくれました。 …また家に帰ってきたような気がします。」

スペランツァがユニフォームを着て以来、多くの変化があった。 その後、第501部隊は第101空挺師団から分離された。 空中ジャンプは現在、扱いにくい輸送機だけでなく、ヘリコプターから行われています。 敵は民間人の群衆に溶け込み、内部関係者による攻撃を開始するため、特定が難しくなります。