世界水週間: このバンガロール

Jun 10, 2023

スター・ウォーズ銀河で最も偉大なジェダイの一人になる前、ルーク・スカイウォーカーはタトゥイーンの農場の少年に過ぎなかった。タトゥイーンは暑い砂漠の惑星で、そこでは家族も「湿潤農場」を経営していた。 これらの農場は、水耕栽培園で販売および使用するために、水分蒸発器と呼ばれる装置を使用して地球の大気から蒸気を捕捉しました。 かなりきれいですよね？

さて、水不足問題を解決する方法を探していた目を輝かせた若者たちがインスピレーションを得るのに、それほど時間はかかりませんでした。 そして今日、空気から水を呼び出すことは架空の概念ではなくなりました。

2023 年の世界水週間を祝うために、スター・ウォーズのファンであり、Uravu Labs の共同創設者である Swapnil Shrivastav にインタビューしました。 今年のテーマが「変化の種: 水を大切にする世界のための革新的なソリューション」であることを考えると、これ以上にぴったりのイノベーションは見つかりませんでした。

学生生活中に水不足の危機を直接経験したスワプニルさんと友人は、自分たちの手で問題を解決しようと決心しました。 「私たちが地下水を消費する速度は、地球が地下水を生成するのにかかった時間をはるかに上回っています。 特にインドは、米国と中国を合わせたよりも多くの地下水を汲み上げています」とスワプニル氏は明らかにした。

2015年から2016年のエルニーニョ現象期間中、連続したモンスーンの影響でインド全土で広範囲にわたる水不足が発生した。 迅速な行動と多くの創意工夫が時代のニーズであることは明らかでした。 2016 年、Uravu は空気中の水蒸気を凝縮するコンプレッサーまたは空調技術を使用した水抽出プロセスを開始しました。 世界中の多くの企業が今日でもこのテクノロジーを使用し続けていますが、Uravu の創設者はわずか 6 か月で、より持続可能なオプションが必要であるとすぐに気づきました。

スワプニル氏は、ラン・オブ・カッチの塩田で人々が地下水を蒸発させて塩を抽出しているのを見てインスピレーションを得た。 そして 2017 年までに、Uravu は完全に持続可能な空気からの水抽出プロセスの実用的なプロトタイプを完成させました。

手順は非常に簡単でした。空気は乾燥剤 (水分を好む材料) であるシリカゲルの上を通過しました。 ゲルは太陽エネルギーを利用して加熱された空気中に存在する水分を吸収すると膨張しました。 これにより、シリカから捕捉された水が蒸発し、容器内で凝縮することができました。

Uravu が再生可能で持続可能な羽毛を自社のキャップに加えた今、もう 1 つの課題が立ちはだかりました。それは、すべてを拡張可能にすることです。

シリカゲルは十分に機能しましたが、Swapnil とチームは、毎日 1 万リットルの水を生成できるという最終目標を達成するには、より安価で効率的な代替品が必要であることに気づきました。

幸いなことに、塩化カルシウム (液体乾燥剤) が役に立ちました。 そしてわずか 10 か月で、Uravu は 1 日あたり 20 リットルの水を生産する量を 3,000 リットルにまで増やしました。

現在、Uravu はいくつかの飲料ブランドに対応しており、ホスピタリティ分野にも力を入れています。 さらに、同社は、水に添加するさまざまなミネラルの濃度を調整することで、要件に応じて水を調整することもできます。

しかし、一つの熱い疑問が残りました。 カルナータカ州はモンスーンの影響で飲料水不足に直面しており、タミル・ナドゥ州の農民は農作物に灌漑用の水を要求しているため、両州は再びコーヴリーの水をめぐって口論になっている。 Uravu のようなスタートアップは、モンスーンが機能しない場合でも、いつか水供給をある程度安定させるのに役立つでしょうか?

スワプニルは、それが彼らの目標だと言う。 起業家は、Uravu の貢献が現時点では大海の一滴であることを強調し、会社の将来計画には、このような時にバックアップとして機能することが含まれていると述べた。 彼らはコミュニティ全体に水を供給し、1 リットルの水をわずか 1 ルピーの価格で販売できるようにしたいと考えていました。

ウラブウ家は持続可能性の道を歩み続けるよう努めながら、インドの水問題の一部を解決するために努力を続けていますが、スワプニルは私たちに水を祝うことを思い出させてくれます。