30歳のマライア・キャリーの「オルゴール」を振り返る

May 28, 2023

オルゴールとはその名の通り、通常は木製の美しい箱で、開けて機械式の巻き鍵を回すと音楽が再生されます。 録音技術によって音楽が大衆に容易に入手できるようになる前、オルゴールは、中に秘められた歌の贈り物として、その保管者によって大切にされていた貴重な所有物でした。

1993年の夏、ロングアイランド出身の23歳のマライア・キャリーは、3枚目のスタジオ・アルバム『ミュージック・ボックス』というタイトルを付けた。

彼女が所属するレコード会社ソニー・ミュージックのCEO、トミー・モトーラ（44歳）との豪華な結婚式からわずか2か月後の8月31日にリリースされたこのアルバムは、前作の成功を超えることになる。 米国で 2 枚、全世界で 1 枚のナンバー 1 シングルを生み出し、1,000 万枚の出荷に対してアメリカレコード協会から切望されるダイヤモンド認定を獲得した Music Box は、キャリーのキャリアを次のレベルに引き上げました。 キャリア的にはキャリーは急上昇していたが、個人的には息苦しい状況の始まりだった。

おそらくそれが、キャリーがアルバム「ミュージックボックス」というタイトルを付けた理由です。 彼女の名を冠したデビュー アルバムでは、彼女とエグゼクティブが、さまざまなジャンルで避けられない歌姫が何ができるかのサンプルを提供する、完璧にパッケージ化されたボーカル ショーケースをキュレートしました。

R&B寄りの2枚目のアルバム『Emotions』で、キャリーは本格的なソングライター/プロデューサー、そしてソウルフルなシンガーとしての自分を証明しようとしているように見えた。

3人目までに、キャリーにはアーティストとして自分自身を表現する自由がもっと与えられると期待されるだろう。 結局のところ、彼女はその時点ですでに5枚のNo.1シングルを書き、2,000万枚近くのレコードを販売していました。 ああ、彼女は局長と結婚していました。

その代わり、『Music Box』は、息を詰まらせた歌鳥による、落ち着いたアルバムだ。 オルゴールのセッション中に録音された最も興味深い作品は、ボーナストラックとして規制されるか、キャリーのより「危険な」アイデアが削除されて保管庫に残されました。

このセットに収録された曲は、キャリーのキャリアの中で最も強力なメロディーと最も印象的なヴォーカル・パフォーマンスをフィーチャーしているが、彼女が置かれていたポップ・ボックスの限界によって妨げられていた。

彼女の歌は、彼女がオルゴールを管理する企業の手を満足させた場合にのみ逃れることができました。 それでも、キャリーの真の芸術的願望はなんとかその継ぎ目をすり抜け、間もなく解放される先駆者を示唆するメモを残しました。

当時の批評家も同様に、Music Box の長所と短所を指摘していました。 エンターテインメント・ウィークリー誌のレビューで、デヴィッド・ブラウンはこのアルバムを自身の最高のアルバムと呼んだが、深みのなさを批判し、「キャリーも個人的な挫折や失望、そしてマンハッタンのアパートの外でよろよろと生活をしている平民たちについての観察を彼女なりに経験したに違いない」と述べた。 しかし、それを伝えることは不可能です。」 ローリングストーン誌では、スティーヴン・ホールデンも同様にアルバムの素晴らしさと艶やかさを並置して次のように述べている。 「包み込まれた環境」と称し、本作を「緻密に計算された」大ヒット作と称しているが、そのありきたりな歌詞には言及している。

振り返ってみると、オルゴールはキャリーのキャリアの中で芸術的な重要性を持っています。それは、彼女がやがて探求するサウンドに垣間見ることができたからです。 そのリードシングル「Dreamlover」がそのきっかけとなった。 メアリー・J・ブライジのデビュー・アルバム『ホワッツ・ザ・411?』をプロデュースして名を馳せたR&Bプロデューサーのデイヴ・“ジャム”・ホールと共同作詞・共同プロデュースしたオリジナルの「ドリームラヴァー」は、ポップさははるかに少ないと言われていた。 フレッド・ブロンソンの『Billboard Book Of Number 1 Hits』によると、モトーラはキャリーの頻繁な協力者であるウォルター・アファナシエフに作品にさらに要素を追加するよう依頼し、その結果最終バージョンが完成したという。 ザ・エモーションズの「Blind Alley」をサンプリングして、キャリーはヒップホップへの愛と知識を初めて発揮した。それはビッグ・ダディ・ケインが「エイント・ノー・ハーフ・ステッピン」でサンプリングしたのと同じトラックだった。 今回のラウンドでは、彼女は適切なヒップホップのリミックスを作成することは許されなかったが、伝説的なハウスDJでリミキサーのデヴィッド・モラレスとともに、完全に歌い直したボーカルをフィーチャーした「Dreamlover」の画期的なハウス・リミックスをレコーディングした。 このジャンルへの全力の取り組みは、キャリーとモラレスの間にさらにいくつかのコラボレーションをもたらし、他の多くのポップ歌姫たちにも同じことをするよう促すことになりました。